Off the boat - Histórias
de Imigração dos Portugueses na Califórnia
Um
documentário produzido e dirigido
pelo Padre Luís Proença, SJ , Off
the boat - Histórias de Imigração
dos Portugueses na Califórnia apresenta
uma atraente e informativa análise da
presença portuguesa no Estado da Califórnia.
Aí os portugueses, na sua enorme maioria açorianos,
criaram uma muito empreendedora comunidade,
dotada de notável história.
Atraída pela Corrida ao Ouro, a primeira
substancial vaga de imigração portuguesa,
chegou maiormente a bordo de navios baleeiros. Em
San Francisco muitos tripulantes desertaram e entregaram-se à mineração
ou, em grande número de casos, a actividades
a ela subsidiárias. Haviam trazido consigo
um forte desejo de vencer, nesta terra de convidativas
oportunidades e foi assim que incentivaram o desenvolvimento
da criação de gado ovino e depois leiteiro
no Vale de San Joaquin e da pesca do atum em San
Diego.
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Esta surpreendente saga foi apresentada
neste documentário pelos Professores Donald
Warrin e Eduardo Dias e ilustrada por uma série
de breves testemunhos por membros da comunidade,
entre eles o falecido Manuel Ferreira Duarte, autor
de dois esplêndidos livros sobre conseguimentos
portugueses na Califórnia. Outros depoimentos
aludem ao fulgurante êxito obtido na pesca
do atum e na criação de uma empresa
avícola e de outra dedicada à produção
de batata doce. Fotografias já históricas,
algumas remontando a 1860, contribuem à apresentação
de fascinantes imagens de velhos tempos.
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As características mais salientes
da vida na terra de adopção são
de igual modo documentadas por vívidas cenas
de danças tradicionais, da pesca do atum e
do trabalho em granjas leiteiras. Também se
chama a atenção para actividades quotidianas
na área de San José/Santa Clara, o
mais importante aglomerado urbano português,
com instantâneos de um restaurante, uma padaria,
uma loja de recordações, a redacção
de um jornal e uma estação de rádio.
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